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Planetoiden, planetenähnliche, rotierende Kleinkörper von meist unregelmässiger Gestalt. Sie haben sich vermutlich in einer Frühphase der Entstehung unseres Sonnensystems gebildet und nehmen heute einen Asteroidengürtel zwischen den Umlaufbahnen von Mars und Jupiter ein, vielleicht einen zweiten jenseits des Jupiters. Die vier grössten Asteroiden haben Durchmesser zwischen 180 und 1000 km. Die Anzahl der Asteroiden >1 km wird auf 1 Mio. geschätzt. Da die Asteroiden die Sonne auf z.T. sehr exzentrischen Bahnen umkreisen, können sich unter Umständen Kollisionen mit Planeten oder deren Monden (Impakt) ereignen. Etwa 1000 Asteroiden >1 km könnten möglicherweise mit der Erde kollidieren; das ist in Abständen von 15-20 Mio. Jahren wahrscheinlich. |
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