sind die individuellen, biologischen Systeme (Lebewesen) mit primär prokaryotischer oder höher entwickelter eukaryotischer Zellorganisation. Sie werden nach dem abgestuften Grad ihrer Verwandtschaftsverhältnisse und Abstammungsgeschichte geordnet und in hierarchisch strukturierten Kategorien klassifiziert, z.B. den fünf übergeordneten Reichen Animalia, Fungi, Monera, Plantae und Protista.