geographisch gesehen die Meeresgebiete mit Tiefen über 4000 m, biologisch und geochemisch gesehen der Meeresraum hohen Druckes (grösser 4·108 Pa), geringer Temperaturen (+2,5 bis -1,5ºC), vollkommener Lichtlosigkeit, geringer mittlerer Strömung (kleiner 0,1 m/s), geringer Faunendichte in der Wassersäule und z.T. extremer Ökosysteme im Benthal.