normalerweise hätte jeder Ort seine eigene Zeit. Um dem dadurch entstehenden Wirrwar von Zeitangaben zu entgehen, wurden 24 Zeitzonen eingeführt. Alle 15 Längengrade beginnt im Mittel eine neue Zeitzone, deren Zeitskala um eine Stunde verschoben ist. Wegen politischer Grenzen wird diese Regel allerdings oft modifiziert angewendet.