Elemente, die in einem Gestein oder einer Gesteinsschmelze mit einen Gehalt von weniger als 0,1 Gew.-% bzw. kleiner als 1000 ppm vertreten sind. Die Spurenelemente könne nach ihrem geochemischen Verhalten in verschiedene Gruppen aufgeteilt werden, z.B. Seltene Erden, Platingruppen-Elemente und Übergangselemente bzw. inkompatible Elemente und kompatible Elemente.