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Radaraltimetrie, die Verzögerung des Radarimpulses durch die Ionosphäre ist abhängig von der Frequenz f und proportional zum Gesamtelektronengehalt TEC (Total Electron Content). Die Längenkorrektur (in mm) beträgt in erster Näherung:
-40250 TEC/f2
wobei TEC in e/m2 und f in Hz anzugeben ist. Sie kann bei Frequenzen im Ku-Band (13,5-13,8 GHz) bis zu 0,15 m betragen. TEC-Werte schwanken erheblich in Abhängigkeit von Tageszeit, Jahreszeit und geomagnetischer Aktivität. Sie sind entsprechend schwer vorherzusagen. Altimeter, die mit zwei deutlich getrennten Frequenzen messen, erlauben mit hoher Genauigkeit eine In-situ-Abschätzung des TEC. Das erste Zwei-Frequenz-Altimeter war TOPEX. Envisat und Jason werden ebenfalls mit zwei Frequenzen betrieben. |
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