Verhältnis von verfügbarer zur aufgenommenen oder genutzten Energie. Dies kann sich auf einen Einzelorganismus oder eine Organismengruppe, auf Teile der Nahrungskette, auf einzelne ökologischer Prozesse oder auf ganze Ökosysteme beziehen. Die verfügbare Energie kann z.B. aus der Sonnenstrahlung oder der Nahrungsaufnahme stammen.