durch horizontal unterschiedliche Ekmantransporte (Ekmanstrom) in benachbarten Regionen oder durch laterale Berandungen des Strömungsregimes infolge von Küsten kommt es zu einer Divergenz des horizontalen Strömungsfeldes. Infolge der Massenerhaltung, wie sie durch die Kontinuitätsgleichung beschrieben wird, resultiert eine vertikale Ausgleichsströmung. Wird Tiefenwasser in die Ekman-Schicht "hineingesogen" spricht man von Ekman-Suction, im umgekehrten Fall von Ekman-Pumping.