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Eisschelf, schwimmende Eisplatte von grossflächigen Ausmassen und mindestens 2 m Höhe über dem Meeresspiegel, die von einem Inlandeis (Eisschild), Gletscher oder Eisstrom gespeist wird und Masse durch Abschmelzen an der Ober- bzw. Unterseite sowie Kalben von Tafeleisbergen (Eisberg) verliert (Abb.). Filchner-Ronne- und Ross-Schelfeis in der Antarktis haben mit jeweils etwa 0,5·106 km2 die weltweit grössten Ausmasse. Während Schelfeis gewöhnlich aus meteorischem Eis besteht, kann es auch zu einem Anfrieren von in der Wassersäule gebildetem Eis, so z.B. unter dem Filchner-Ronne-Schelfeis, kommen.
 Schelfeis: Front des Ekström-Schelfeises (Antarktis). Die Front ist ca. 20 m hoch, im Hintergrund sieht man in das Festeis eingefrorene Tafeleisberge. |
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